第39章 县太爷默许屠村(1/3)
清风隘的晨雾尚未散尽,县城县衙的后堂已弥漫着一股压抑的檀香。
县太爷王怀安身着藏青色官袍,枯瘦的手指捻着佛珠,眼神却飘忽不定,落在堂下站立的柳承业亲信身上,语气带着几分试探:“柳将军真要对五村联防赶尽杀绝?
那可是六百多口百姓,朝廷若追查下来……”
“王大人多虑了,”亲信冷笑一声,将一枚沉甸甸的金锭拍在桌上,“靖王殿下即将登基,届时整个襄阳府都是殿下的天下,一个小小的五村联防,杀了便是杀了,谁还敢追查?
”他指了指桌上的布防图,“这是李望川的防御部署,王大人只需按约定,让县城守军闭门不出,不准任何百姓逃难入城,再派人为大军指引清风隘的隐秘小道,事成之后,鹰嘴崖的税赋三年归大人所有。
王怀安的目光落在金锭上,喉结滚动了一下。他本就与靖王暗中勾结,早年更是纵容独眼龙劫掠村落,从中分润好处。
如今五村联防崛起,不仅断了他的财路,更成了靖王谋反的绊脚石。柳承业的提议,既符合靖王的心意,又能让他获利,唯一让他犹豫的,便是“屠村”二字带来的骂名。
“大人,”亲信看穿了他的心思,语气带着威胁,“李望川与神机营余孽吴钩勾结,意图谋反,早已是朝廷钦犯。
大人若相助大军剿灭逆贼,便是大功一件;若瞻前顾后,待殿下登基,大人可知后果?”
王怀安浑身一颤,佛珠从指间滑落。他深知靖王的手段,若不依从,不仅官职难保,恐怕性命也会堪忧。他捡起佛珠,咬了咬牙:“好!本府答应你!
县城守军一律闭门不出,绝不收留逃难百姓,这就派人为大军指引小道!”
“大人明智,”亲信满意地点点头,“柳将军已率大军抵达清风隘外十里处,明日清晨便会发起总攻,还望大人言而有信。”
亲信离去后,王怀安独自坐在后堂,看着桌上的金锭与布防图,心中五味杂陈。他虽贪赃枉法,却也知晓屠村乃是滔天罪孽,但在权势与利益的诱惑下,他最终还是选择了妥协。
他提笔写下一道政令,命令县城四门紧闭,禁止任何人出入,违者格杀勿论,随后便派衙役火速传达。
与此同时,清风隘的了望塔上,斥候正拿着榆木观测框密切监视着县城方向。“望川兄!县城四门紧闭,有衙役在城墙上巡逻,不准百姓出入!
”斥候的声音带着几分焦急,“而且,我们的人发现,有几名县衙的人正朝着柳承业的大军方向而去,怕是在传递消息!”
李望川与吴钩闻言,脸色皆是一变。
县城是五村联防最后的退路,如今四门紧闭,意味着他们陷入了孤立无援的境地,而县衙的人向柳承业传递消息,大概率是在出卖清风隘的布防与隐秘小道。
“王怀安这个狗官!”赵二虎怒不可遏,一拳砸在城墙上,“我们剿灭土匪,保一方平安,他不仅不相助,反而勾结靖王,默许屠村!”
苏凝霜眼中也满是怒火:“王怀安向来与靖王勾结,早年便纵容独眼龙劫掠村落,如今更是为了利益,不惜牺牲五村百姓的性命!”
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